로밍서비스란 서로 다른 통신 사업자의 서비스 지역에서도 통신을 가능하게 해주는 서비스를 말한다. 다시 말하면 여러 이동통신 사업자들이 약정을 통해 자신의 서비스 지역에서 다른 통신 사업자의 서비스 지역으로 사용자가 이동할 경우에도 통신의 중단이나 접속의 단절 없이 이동통신 서비스를 사용할 수 있게 해주는 것이다.

로밍서비스는 주로 해외에 나가는 경우에 유용하게 사용되는데 우리는 이를 ‘국제로밍서비스’라고 부른다. ‘국제로밍서비스’란 외국 이동통신 사업자와의 제휴를 통해 국내 이동전화서비스 이용자가 해외에서도 이동전화를 사용할 수 있도록 하는 서비스로 현재 대부분의 국내 이동전화 사업자 이 서비스를 제공하고 있는데, 특히 SK텔레콤의 경우는 해외 현지에서도 자신의 휴대폰 그대로 바로 사용할 수 있게 해주는 서비스를 제공하고 있다.

국제로밍서비스를 이용하면 자연재해나 도난 등 해외에서 발생할 수 있는 여러 가지 사고에 보다 효율적으로 대처할 수 있다는 장점이 있다. SK텔레콤은 외교통상부와 함께 해외에서 재해나 전쟁 등 긴급 상황이 발생했을 때 해당 지역을 여행 중인 우리 국민들에게 휴대폰 문자메시지로 즉각 상황과 긴급대응방법을 알려주는 ‘해외위급특보 서비스’를 2005년 5월부터 시행 중이며 세계 최대 규모의 긴급의료지원 기관인 인터내셔널 SOS와 제휴를 통해 해외 여행 중 사고를 당하거나 몸이 아플 때 24시간 긴급 의료지원 및 긴급 통역 서비스를 함께 제공하고 있다. 이 밖에 KTF, LGT도 해외여행에서 필요한 서비스를 함께 제공하고 있어 국제로밍서비스 이용자는 해마다 크게 늘고 있다. SK텔레콤의 경우 2001년 3만 명에 불과했던 국제로밍서비스 이용자가 2002년 14만 명, 2003년 56만 명, 2004년 무려 112만 명을 넘어섰다. 이처럼 로밍서비스는 이동전화의 서비스 품질과 영역이 국경을 초월해 사용자의 편의를 중심으로 확장된다는 측면에서 서비스 영역이 지속적으로 확대되고 있다.

2. 로밍의 종류

로밍서비스의 종류에는 크게 자동로밍과 임대로밍이 있다.

자동로밍의 경우에는 국내와 해외 이동통신 사업자가 사용하고 있는 주파수 대역이 일치해야 하고 사용자가 가입한 이동통신 사업자가 해외의 이동통신 사업자와 서비스 제휴가 되어 있어야 가능하다. 현재 국내에서는 CDMA 방식의 이동통신 사업자인 SK텔레콤이 같은 주파수 대역(800MHz)을 사용하고 있는 해외 CDMA 방식의 이동통신 사업자와의 제휴를 통해 사용자의 휴대폰 그대로 해외에서 사용할 수 있는 자동로밍 서비스를 제공하고 있다.

임대로밍 방식은 해외 이동전화 사업자가 제공하는 이동전화 주파수 대역이 국내 이동전화사업자의 주파수 대역과 달라 자신의 휴대폰으로 자동로밍을 받을 수 없는 경우에 해당된다. 임대로밍 방식은 말 그대로 국내에서 해외 이동전화 사업자의 서비스를 이용할 수 있는 휴대폰을 빌려가지고 나가서 해외에서 로밍 서비스를 받는 것을 말한다. 현재 KTF와 LGT는 1,800HMz 주파수를 사용하고 있어 CDMA 방식의 이동전화 서비스를 제공하고 있는 다른 나라로의 자동로밍서비스가 불가능하다. 따라서 KTF와 LGT의 사용자는 해외에 나가기 전에 임대로밍서비스를 미리 신청하고 현지에서 사용 가능한 임대 휴대폰을 가지고 나가야 한다. 단, KTF의 경우 일본 지역에 한해서는 제한적으로 자동로밍 서비스도 제공하고 있다.

<자동로밍서비스>

자동로밍서비스는 국내에서 사용하는 자신의 휴대폰과 번호를 해외에서 그대로 사용할 수 있는 서비스다. 손에 익숙한 자신의 휴대폰을 해외에서도 그대로 사용할 수 있어 통화가 편리하고 카메라, MP3, 알람 등 다양한 휴대폰 기능을 국내에서와 동일하게 이용할 수 있는 특징을 갖고 있다. 자동로밍을 위한 별도의 가입비는 없지만 해외에서 전화를 받을 때 로밍서비스를 받고 있는 사람이 통화료를 부담해야 한다.
SK텔레콤은 현재 CDMA 기술방식을 사용하는 미국, 중국, 일본, 태국, 홍콩, 괌, 사이판, 대만, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 멕시코, 페루, 이스라엘, 인도네시아 등 총 15개국에 대해 자동로밍서비스를 제공하고 있다. 특히 중국 홍콩, 뉴질랜드 등 10여 곳의 인기 해외 여행지를 중심으로 한글 문자 메시지 수신, 발신번호 표시, 콜키퍼 서비스 등의 부가서비스도 무료로 함께 제공하고 있다. 또한 괌과 사이판의 경우에는 문자를 한글로 발신할 수 있어 양방향 SMS 서비스가 가능하다.

국제로밍 이용객 수 변화 추이 (자료. SK Telecom)

최근에는 CDMA방식보다 진화된 WCDMA 자동로밍서비스도 제공되고 있다. WCDMA 자동로밍서비스는 기존의 CDMA 자동로밍서비스와 같이 국내에서 사용하던 WCDMA 이동전화 단말기(삼성 W120)와 전화번호를 해외에서 그대로 사용할 수 있으며, 국가간 ‘영상통화’를 할 수 있다는 장점이 있다. WCDMA 자동로밍서비스의 영상통화 기능을 이용하면 멀리 떨어진 해외에서도 가족과 친구의 얼굴을 보며 안부를 물을 수 있고, 생생한 비즈니스 미팅도 가능해 최근에는 이 서비스에 대한 관심이 증가하고 있다.

SK텔레콤의 경우 2005년 6월에는 일본 보다폰과의 WCDMA 로밍서비스를 시작했고, 홍콩, 싱가포르, 이탈리아, 네덜란드, 영국, 독일 등 국내 출국자수가 많은 국가를 중심으로 WCDMA 자동로밍 서비스를 상용화할 예정이다.

<임대로밍서비스>

임대로밍서비스는 자신의 휴대폰을 그대로 사용할 수는 없지만 이동통신의 주파수 대역이 다른 지역의 방문자를 대상으로 해당 지역의 통신환경에 맞는 휴대폰을 임대하여 로밍서비스를 제공하는 것을 말한다. 미국을 중심으로 한 아메리카, 아시아 등은 주로 CDMA 방식으로 이동통신 서비스를 제공하고 있지만, 유럽에서는 주로 GSM 방식으로 이동통신 서비스를 제공하고 있어 두 지역간의 단말기 호환이 이루어지지 않기 때문에 임대 방식의 서비스를 하고 있는 것이다. 그러나 최근에는 두 방식을 모두 지원하는 단말기가 시장에 출시되어 향후에는 임대로밍서비스만을 제공하는 통신사업자의 경우에도 자동로밍서비스가 가능해질 것으로 보인다. 현재 임대로밍서비스의 경우에는 해당 이동통신 사업자마다 다소간의 차이는 있지만 휴대폰을 임대해야 함으로써 일당 기본료에 통화료를 별도로 부담해야 한다.

자동로밍서비스를 제공하는 SK텔레콤도 자동로밍서비스가 제공되지 않는 유럽, 아프리카 등의 지역을 방문하는 고객을 대상으로 임대로밍서비스를 제공하고 있다. 이 경우에도 고객의 번호로 자동착신서비스를 이용하면 내 번호 그대로 해외에서도 사용할 수 있다. KTF는 세계최초로 GSM방식과 CDMA방식간의 SIM로밍서비스를 상용화해 제공하고 있으며 최근에는 WCDMA방식과 CDMA방식간의 SIM로밍서비스를 상용화했다. SIM로밍서비스를 사용하면, 국내에서 사용하는 이동전화번호를 해외에서 그대로 사용할 수 있지만 방문 국가의 이동전화 사업자와의 로밍서비스이기 때문에 해당 지역의 통신 환경에 맞는 휴대폰을 임대해야만 서비스를 이용할 수 있다. 이밖에 LGT도 휴대폰을 임대해 자신의 번호를 그대로 사용하는 글로벌임대로밍 서비스를 제공하고 있다.

3. 로밍서비스 사용방법

로밍서비스는 통신사마다 다소 차이를 보이지만 사용방법은 간단하다. SKT의 경우 외국의 CDMA 사업자와 같은 주파수를 사용하기 때문에, 자신의 휴대폰을 그대로 사용할 수 있으며(자동로밍), KTF나 LGT같은 PCS 사업자의 경우 주파수가 달라 공항에 설치되어 있는 각 통신사의 로밍코너에서 별도의 단말기를 임대하여 사용하게 된다. (단, 듀얼밴드 단말기를 소지하고 있다면, SKT처럼 자신의 휴대전화를 그대로 이용할 수 있다)
자동로밍의 경우 통신사의 홈페이지나 고객센터의 안내를 통해 본인이 직접 자신의 휴대폰을 자동로밍이 가능하도록 시스템을 변경해주면 된다. 물론, 인터넷 접속이나 전화 안내를 받기가 번거롭다면 자신의 휴대폰의 로밍 설정 메뉴를 A 또는 B지역을 선택하면 로밍서비스를 이용할 수 있다. 하지만, 로밍 기능을 이용시 요금체계가 국내와는 상당히 차이가 많으므로 대리점, 공항 로밍센터 등에서 관련 안내를 받고 사용하는 것이 바람직하다.

이동통신 3사 국제로밍서비스 이용요금 비교

자동로밍된 휴대폰으로 해외에서 한국으로 전화를 하거나 현지의 다른 로밍서비스 이용자와 통화를 원할 경우에는 국제전화 접속번호와 한국 국가번호(82), 0을 제외한 지역번호 또는 이동전화번호를 순차적으로 입력하고 통화버튼을 누르면 된다.
SKT의 경우에도 자동로밍서비스가 제공되지 않는 지역으로 갈 때에는 다른 통신사처럼 임대로밍서비스를 이용해야하는데, 당일 신청할 경우에는 임대 휴대폰의 수량이 한정되어 있어 출발 전 인터넷 홈페이지를 통해 사전에 예약하는 것이 안전하다. 임대 휴대폰은 인천, 김포, 제주 공항 같은 주요 공항의 로밍센터와 해당 통신사 지점 등을 이용하여 수령할 수 있다.
사용방법은 방문국 내의 통화는 지역번호, 상대방 전화번호를 누르면 되고 방문국에서 한국 혹은 외국에 전화를 걸 때는 ‘+(노키아8250은 *를 두 번 누르면 +표시됨)’, 국가번호, 0을 제외한 지역번호, 상대방 전화번호를 차례로 누르면 통화가 가능하다.

KTF의 SIM로밍은 우선 전화나 인터넷으로 예약을 한 다음 공항 로밍센터에서 단말기를 수령해야 사용할 수 있다. 방문국 내에서 전화를 할 때는 현지전화와 동일하게 지역번호와 상대방 전화번호 또는 이동전화번호를 누르고 사용하면 된다. 또한 방문국에서 한국 혹은 외국에 전화를 걸 때는 ‘삐’ 소리가 날 때까지 ‘+’ 버튼을 길게(노키아의 경우 ‘+’버튼 2번) 누른 후 국가번호, 0을 제외한 지역번호, 상대방 전화번호를 누르면 통화가 가능하다.

LGT 역시 전화나 인터넷에서 최소 출국 3일 전에 신청하고 인천공항카운터에서 임대 휴대폰을 수령해야만 사용이 가능하다. 방문국 현지 통화는 지역번호, 전화번호를 차례로 누르면 되고 방문국에서 한국을 포함한 제3국으로 전화를 할 경우에는, 국제전화 접속번호, 국가 번호, 0을 제외한 지역번호, 전화번호 순으로 누르면 통화를 할 수 있다.

임대방식의 로밍서비스를 이용한 경우에는 입국 후 반드시 임대한 휴대폰을 해당 이동통신사의 공항로밍센터에 반납해야 한다.